Crassula

NAMAQUENSIS ssp. COMPTONII  (Hutchison & Pillans) Tölken, 1975 (engl./ fr.)

Synonym : C. comptonii  Hutchison & Pillans (1946)

 

Section Argyrophylla

 

Distribution : SA (Northern Cape, found mainly in a small area in the mountains near  Nieuwoudtville in the Cape Province); growing usually on shallow soil on rocks of table mountain sandstone.

Description (based on Tölken, 1985) :

Perennial plants with basal rosettes, short branches 1 – 2 (-3) mm in diameter below the leaves.

 

Leaves : 4 – 10 (-15) mm long, oblanceolate to almost obpyramidal, obtuse, triangular to almost terete.

 

Inflorescence a terminal thyrse with 1 (-3) dichasia, peduncle 15 – 30 (-50) mm long.

 

Flowers sessile, corolla 3 – 5 mm long, petals narrowly oblanceolate-panduriform with beak-like apex  ca. 2 mm long or about twice as long as the broadened part of the petals below, yellow, rarely white; anthers yellow.

 

Flowering time : September – October.

 

Cytology : 2n = 14

 

Note :

Ssp. comptonii differs from the type species in

  • a stem rarely more than 2 mm in diameter,
  • leaves almost terete and rarely longer than 1,2 cm,
  • beak-like apex ca . 2 mm long,
  • pale yellow colour of the petals.

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Synonyme : C. comptonii Hutchison & Pillans (1946)

 

Section Argyrophylla

 

Distribution : Afrique du Sud (Cap-Nord, principalement localisée dans les montagnes près de Nieuwoudtville ; poussant habituellement sur le sol peu profond des plateaux de grès.

 

 

Description (selon Tölken, 1985) :

 

Plante vivace à rosettes basales et courtes branches de 1 – 2 (-3) mm de diamètre sous les feuilles.

 

Feuilles : 4 – 10 (-15) mm de long, oblancéolées à presque obpyramidales, obtuses, de section triangulaire à presque ronde.

 

Inflorescence en thyrse terminal avec 1 (-3) dichasia, pédoncule long de 15 – 30 (-50) mm.

 

Fleurs sessiles, corolle longue de 3 – 5 mm, pétales étroitement oblancéolés-panduriformes avec apex en forme de bec et long d'environ 2 mm ou deux fois plus longs que la partie élargie des pétales en dessous, jaunes, rarement blancs ; anthères jaunes.

 

Période de floraison dans l'habitat : Septembre - octobre.

 

Cytologie : 2n = 14

 

Note :

La ssp. comptonii diffère de l'espèce type par :

  • un diamètre de tige rarement supérieur à 2 mm,
  • des feuilles de section presque ronde et dépassant rarement 1,2 cm de long,
  • un apex en forme de bec d'environ 2 mm de long,
  • des pétales jaune clair.

 

Plants in habitat :

Photos Judd Kirkel Welwitch, SA


C. namaquensis ssp. comptonii Vanrhynspass, Namaqualand, SA / Afrique du Sud :



Katbakkies Pass, north of the town Ceres, in an area generally known as the Koue Bokkeveld. :

Katbakkies Pass, au nord de la ville de Ceres, dans une région nommée Koue Bokkeveld :


Photos by Etwin Aslander.

Etwin says : "These plants are absolutely minute, leaves on average 2mm, 3mm. at the most. The whole plant measures (on average 2.5 - 3 cm.) occasionally bigger. Plants shrivel and shrink severely during the dry summer period, to the point where they appear lifeless. Once the winter-rains arrive they spring back to life and can be plump and beautiful again within days. Root system is large, but shallow end very close to the surface, presumably designed to absorb condensation and runoff water quickly from the surrounding rocks (there's basically no soil here).

Their niche seems to be rock cracks and crevices, often under larger mesembs, adromischus, and cotyledons which provide a little shade for them. Their constant companion plants are Conopphytum minusculum ssp. aestiflorens (described by Steven Hammer and Terry Smale in 2002)."

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Etwin précise : « Ces plantes sont absolument minuscules : feuilles d'environ 2 mm, 3 mm tout au plus. La plante entière mesure approximativement 2,5 - 3 cm, parfois plus. Les plantes se recroquevillent et rétrécissent sérieusement durant la sécheresse estivale, à tel point qu'elles semblent sans vie. Une fois que les pluies hivernales ont eu lieu, elles reprennent vie et peuvent devenir dodues en quelques jours. Le système racinaire est important, mais très proche de la surface, et probablement conçu pour absorber la condensation ainsi que l'eau de pluie qui dégoutte des rochers environnants (on ne peut pas dire qu'il y ait un sol, ici).

Leur niche semble être les fentes et crevasses rocheuses, souvent sous des Mesembryanthemaceae, des Adromischus, ou des Cotyledon plus grands, leur procurant un peu d'ombre. Elles sont habituellement en compagnie de Conophytum minusculum ssp. aestiflorens (décrit par Steven Hammer et Terry Smale en 2002). »
 

N of Vanrhynspass :

Photos Chris Rodgerson

In cultivation :

Photos Jacquie Koutsoudis

Plants in cultivation in Europe :

Photo Corrado Coccorese

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